Podemos assumir, portanto, que o propósito da Educação Física juntamente com a intervenção do professor é de ampliar e potencializar as possibilidades de participação ativa de pessoas com necessidades especiais, com foco na atividade física e no movimento corporal humano. Para isso precisamos de profissionais e professores realmente capacitados para tal.
ATIVIDADE FÍSICA: QUANDO SIM E QUANDO NÃO
Como não poderia deixar de ser, essas crianças são classificadas em grupo especial, assim, para fazer atividade física, existem algumas características importantes na questão da saúde relacionadas com a atividade para adequar caso a caso,dentre elas:
CARDIOPATIAS CONGÊNITAS - Podem estar presentes em 50% dos casos. A criança deve passar, logo ao nascimento, por um minucioso exame cardiológico a fim de detectar qualquer alteração na estrutura e no funcionamento do coração, que deve ser corrigida o mais breve possível. Os problemas mais comuns são um defeito do canal atrioventricular, a comunicação interventricular ou interatrial e a Tetralogia de Fallot. Mais tarde alguns sinais podem ser indicadores de problemas não manifestados antes, tais como o baixo ganho de peso, desenvolvimento mais lento quando comparada às outras crianças com a mesma síndrome, malformações torácicas, cianose de extremidades e cansaço constante.
As atividades aeróbicas são bem indicadas desde que a criança esteja liberada pelo médico. Caso haja restrições, o profissional de Educação Física deve saber quais são e, se possível, fazendo a troca de informações direta com o médico da criança.
PROBLEMAS RESPIRATÓRIOS:
Quando não existir impedimentos médicos, a natação é bastante aconselhada por conta de um trabalho preventivo do sistema respiratório. As crianças com a síndrome são suscetíveis a constantes resfriados e pneumonias de repetição por causa de uma predisposição imunológica e da própria hipotonia da musculatura do sistema respiratório. Como o uso repetido de antibióticos é desaconselhável, os exercícios de sopro, a respiração forçada na água e todos que aumentem a resistência cardiorrespiratória são sugeridos, especialmente nos períodos de boa saúde da criança. Como a natação, por si só, não é uma atividade natural do ser humano, tendo que aprender a dominar as características físicas da água para flutuar, se deslocar e respirar, para as crianças com a síndrome já representa mais um desafio, que elas normalmente se adaptam com facilidade. Além disso, associa-se o cuidado com a higiene nasal e manobras que evitem o acúmulo de secreção. A essas crianças não devem ser impostas regras fixas. Através de brincadeiras na água, elas podem estar exercitando o fundamento específico. No caso da natação, deve-se ter também mais cuidado com as possíveis inflamações de ouvido, uma vez que 60 a 80% dessas crianças apresentam rebaixamento auditivo uni ou bilateral, que pode causar desde leves déficits auditivos até aumento de cera no canal do ouvido e acúmulo de secreção.
INSTABILIDADE ATLANTOAXIAL (coluna cervical):
Trata-se de um espaço maior entre a 1ª e 2ª vértebras, respectivamente atlas e áxis, que essas crianças podem apresentar por conta de alterações anatômicas e pela hipotonia dos músculos e ligamentos do pescoço. O exame de raios X a partir de dois anos e meio a três nas posições de flexão, extensão e neutra tira a dúvida e conduz ao tratamento certo. Em função disso, as atividades de impacto e os movimentos bruscos que podem ocorrer no nado golfinho, nas cambalhotas e na equitação são contraindicados. No caso da equitação, as crianças liberadas pelo médico podem e devem praticar, com bons resultados.
TIREOIDE:
A obesidade e o atraso no desenvolvimento geral da criança podem ter como causa o hipotireoidismo, presente em 10% das crianças e entre 13% e 50% dos adultos com a síndrome. Isso tem controle na grande maioria dos casos.
VISÃO :
Os índices apontam que 50% têm dificuldade para enxergar longe e 20% para perto. Nada que não possa ser solucionado desde a infância.
As crianças com síndrome de Down se desenvolvem normalmente se acompanhadas, tratadas e estimuladas cedo. Vários trabalhos mostram que as respostas fisiológicas induzidas pelo exercício físico são semelhantes às das não portadoras e a expectativa de vida aumentou a partir do acesso à informação, ajudando a quebrar o preconceito.
OS DADOS E OS FATOS
Se liberados pelo médico, os portadores de síndrome de Down devem fazer atividade física. Também vimos que, na questão respiratória acompanhada da hipotonia muscular, a natação é aconselhada por não ser uma atividade natural do ser humano, tendo que aprender a dominar as características físicas da água para flutuar, se deslocar e respirar. A respiração requer atividade constante dos músculos escaleno, intercostais internos e externos, ajudando a reverter a hipotonia muscular. Além disso, existe consenso entre os fisiologistas apontando a natação como uma das melhores atividades capazes de desenvolver a capacidade cardiorrespiratória. Essa valência física é essencial para as atividades funcionais do ser humano. Ou seja, andar, correr, brincar, passear, subir escadas, trabalhar e viver normalmente, sem se cansar.
Outra atividade que apresenta ótimos resultados físicos e psíquicos aos portadores da síndrome é a equoterapia. O andar a cavalo induz à execução de movimentos tridimensionais horizontais (direita, esquerda, frente e trás) e verticais (para cima e para baixo), atuando no sistema nervoso profundo responsável pelas noções de equilíbrio, distância e lateralidade, dando à criança confiança e coordenação. Importante: a equoterapia só é permitida ao portador da síndrome que não tenha instabilidade atlantoaxial. No mais, é deixar as crianças se desenvolverem com cuidado, sem exageros e sem preconceito.
ALGUNS DADOS SOBRE A MUSCULAÇÃO E ATIVIDADES GENERALIZADAS
Sabemos que a síndrome de Down tem origem num acidente genético do cromossomo 21, por isso também é denominada trissomia do 21, e que as crianças portadoras, apesar das dificuldades, podem se desenvolver quase naturalmente dependendo das oportunidades a elas ofertadas desde o nascimento. Os estudos nessa área, se comparados com outros, demoraram a ser feitos, pois há algumas décadas ainda se acreditava em má formação do bebê durante a gestação. Hoje se sabe que o acidente genético ocorre durante a formação de uma nova célula ou no momento de sua divisão. Ficou também constatado que as chances do acidente genético aumentam em mães com mais de trinta e cinco anos, pais com mais de cinquenta e cinco ou quando um dos dois, independente da idade, tenha um defeito genético não manifestado, podendo ser herdado pelo filho. Claro, não é uma regra, mas as chances são maiores, como também não serão todos os filhos a herdar a síndrome.
Com todos os recursos da Medicina e da Ciência, hoje é possível detectar a síndrome durante a gestação, mas não a correção ou evitar a manifestação.
A hipotonia caracterizada pela flacidez muscular e ligamentar é um dos problemas que acompanham a criança por toda a vida, mas varia de intensidade caso a caso. Sendo assim, depois de uma profunda avaliação das reais condições físicas e psicológicas da criança e suas limitações, a prescrição de exercícios físicos para a população especial deve seguir critérios rígidos para não causar atrasos no desenvolvimento, mantendo o interesse em alta.
A atividade física é de fundamental importância na qualidade de vida de qualquer ser humano, e nas crianças com a síndrome não é diferente. Vimos de que forma e por que a natação e a equoterapia podem beneficiar o desenvolvimento, assim como a variedade de atividades de acordo com a preferência da criança.
Como a musculação e/ou a ginástica localizada aumentam a resistência muscular, caracterizando-se numa atividade que, pelo menos teoricamente, poderia influenciar de modo positivo na melhora da hipotonia muscular que afeta as crianças com a síndrome, seriam essas atividades indicadas? Teoricamente, sim e existe trabalho publicado pela professora Mestre e Doutoranda em Educação Especial Maria Georgina Marques Tonello, da UFSCar, e colaboradores. Embora o trabalho tenha sido feito com apenas um voluntário, o treinamento promoveu aumento desejado da resistência muscular localizada de todos os grandes grupos musculares envolvidos: peitoral, costas e abdome. Entretanto, também proporcionou alterações em outras medidas antropométricas, tais como o peso corporal, dobra cutânea subescapular, circunferência do tórax, da cintura, do antebraço direito, do quadril e massa magra, o que sugere mais estudos posteriores.
O treinamento da resistência muscular foi priorizado visando a melhora das atividades funcionais do ser humano, que no caso melhoraram: andar, correr, brincar, subir e descer escadas, passear, trabalhar, etc., sem se cansar.
Sabe-se que outro problema que acompanha as crianças com a síndrome é a obesidade com origem na disfunção da tireoide. Sobre isso os professores Hernán Ariel Villagra e Laura Luna Oliva (Espanha) realizaram um grande estudo com 504 crianças de ambos os sexos, com idades variando entre 6 e 17 anos, afetadas com a síndrome, todas alunos de colégios específicos de Educação Especial de comunidades autônomas de Madrid. Eles compararam o índice de gordura corporal entre as crianças que não praticam atividades físicas e as que praticam atividades generalizadas e natação. O resultado mostrou que as do grupo não praticantes têm índices de gordura maior e entre os grupos das atividades generalizadas e natação o índice é menor, com ligeira vantagem para as atividades gerais.
Ficou claro que os problemas de obesidade se acentuam na adolescência entre 15 e 16 anos para ambos os sexos, havendo mais concentração de gordura central, sugerindo incentivo maior de prática de exercícios físicos nessa fase. Sabe-se que a gordura central está relacionada com possíveis problemas cardíacos para qualquer pessoa, imaginem para as portadoras da síndrome. Enfim, como falamos o tempo todo, as crianças com a síndrome de Down necessitam de cuidados, não de isolamento.
